1 января 2012 года исполнилось 10 лет единой европейской валюте. К юбилею евро подошел далеко не в лучшей форме. Финансовый кризис поставил под вопрос его будущее. И некоторые аналитики уже говорят о том, что введение евро стало не самым удачным экспериментом...

Печальный юбилей

На самом деле, евро как денежной единице исполнилось 13 лет, ее презентация в качестве новой расчетной валюты состоялась в 1999 году. Но именно 1 января 2002 года единая валюта стала для европейцев физической реальностью. Сейчас евро официально используют 17 из 27 государств Евросоюза (Австрия, Бельгия, Германия, Греция, Ирландия, Испания, Италия, Кипр, Люксембург, Мальта, Нидерланды, Португалия, Словакия, Словения, Финляндия, Франция, Эстония). Кроме того, евро используется еще в 9-ти государствах, 7 из которых – европейские. Так что евро – валюта для 332 миллионов европейцев.
Десятилетний юбилей евро отмечает в сложных условиях. Еврозона находится в долговом кризисе, который может перерасти в финансовый и экономический. А эксперты ломают копья, обсуждая вопрос об экономической целесообразности введения единой европейской валюты.
10 лет назад ее введение сопровождалось громкими заявлениями: жителям ЕС обещали стабильные цены, отсутствие потерь при обменных операциях, а значит, и упрощение туристических поездок. Но в реальности цены выросли более чем в полтора раза. А проблема с конвертацией валют перед многими европейцами сейчас не стоит: денег на путешествия у них просто нет. Евро должно было стать реальным воплощением европейской интеграции, а стало символом долгового кризиса и экономических неурядиц. Финансовые проблемы Греции, Португалии, Италии и ряда других стран ложатся тяжелым бременем на тех, кто жил и живет по средствам.
Не прибавили оптимизма и предновогодние заявления некоторых руководителей европейских стран. Так, канцлер Германии А. Меркель заявила немцам, что Евросоюз «переживает тяжелейшее время за многие десятилетия», что «следующий год, без сомнений будет труднее, чем 2011-й».
Французский президент сообщил французам, что «кризис еще не кончился». «Я знаю, что у многих из вас было два трудных года. Но приготовьтесь еще к одному», - сказал г-н Саркози.
Итальянский президент призвал итальянцев быть готовыми «к новым, большим жертвам». «Жертвы необходимы для обеспечения будущего… Они неизбежны», - пообещал г-н Наполитано, имея в виду дальнейшее сокращение социальных выплат.
И вот на фоне подобного настроения лидеров трех крупнейших экономик Европы европейская валюта отметила свое десятилетие. В отличие от ночи ее введения – 1 января 2002 года – на сей раз в Брюсселе не было устроено праздничных фейерверков, а в небо не были направлены 12 прожекторов, символизирующих 12 первых стран еврозоны. По случаю первого юбилея единой валюты не было созвано даже специальной пресс-конференции.
Для того, чтобы понять всё происходящее в еврозоне, необходимо совершить небольшой экскурс в прошлое.

Из истории валютной интеграции в Европе

Идея валютного объединения насчитывает не менее 100 лет. Попытки создания валютных союзов между различными европейскими государствами неоднократно предпринимались в XIX – начале XX вв. В то время денежные системы и международные финансовые отношения были основаны на золоте и серебре. Проблемы с инфляцией возникали только при открытии новых крупных месторождений этих драгоценных металлов. Денежная политика и центральные банки еще находились в процессе становления и мало сопоставимы с современными.
Первым валютным союзом в Европе был Австо-германский валютный союз (1857-1866 гг.). В 1857 году Австрия заключила договор с членами Германского таможенного союза, по которому три различные валюты были связаны вместе установленным постоянным обменным курсом и общей единицей учета. Однако выпуск единых денег вместо национальных валют не предполагался. Не было наднационального органа или метода выработки соглашений для урегулирования спорных вопросов в случаях, когда одна из сторон не выполняла взятых на себя обязательств. При отсутствии реальной интеграции банковской и денежной систем союз оставался формальным обязательством поддерживать установленные обменные курсы. В 1866 году политический конфликт между Австрией и Пруссией перерос в войну и союз распался.
В 1865 году по инициативе Франции был создан Латинский валютный союз (1865-1878 гг.), в который вошли Франция, Бельгия, Италия и Швейцария. Главная цель союза состояла в объединении своих денежных систем на базе единых платежных средств, отвечавших точно сформулированным условиям. Циркуляция на их рынках денег – монет, выпущенных на основе единых стандартов, казалось очевидным преимуществом, всячески стимулируя производство и торговлю между государствами. Все бы ничего, но к этому союзу присоединились Греция, Румыния, Болгария – государства с совершенно различным уровнем экономики и – главное – менталитетом населения, определяющим, в частности, и отношение людей к труду, которое отличалось от бытовавших в странах-учредителях валютного союза. А тут еще греческие власти, располагавшие, как и все участники, правом эмиссии, в одностороннем порядке уменьшили в общепризнаваемых монетах содержание золота.
Кроме этого, союз не мог быть успешным, так как не были учтены расширяющееся использование банкнот, о которых в договоре не упоминалось, а также временное падение стоимости серебра по отношению к золоту. В 1878 году союз согласился приостановить чеканку серебряных монет, что фактически означало его конец, хотя формально он пережил Первую мировую войну.
Скандинавский валютный союз (1875-1917 гг.) образовался в результате заключения соглашения между Данией, Норвегией и Швецией о выпуске одинаковых монет. Конвенция не содержала положений, касающихся обращения банкнот, хотя последние уже широко использовались в этих странах. Тем не менее, их центральные банки вскоре начали принимать банкноты друг друга и пересылать их для кредитования текущего баланса, поддерживаемого каждым банком. Экономя на операциях с золотом и создав эффективный международный клиринговый механизм, союз успешно просуществовал до Первой мировой войны.
Первая мировая война расстроила экономическую и финансовую системы скандинавских стран. Несоответствие структур цен в этих странах и значительный приток золота привели к разрушительным последствиям для относительных обменных стоимостей их валют. В 1917 году страны перешли к использованию во взаимных операциях исключительно золота, что привело к краху союза.
Бельгийско-люксембургский экономический союз был учрежден в 1921 году. Люксембургский франк был привязан к бельгийскому в отношении один к одному. Во время Второй мировой войны оккупированный Люксембург стал частью немецкой валютной зоны, но пересмотренный в 1944 году договор вновь подтвердил равную стоимость бельгийского и люксембургского франков. Данный союз существует до сих пор, хотя многие его функции были поглощены Евросоюзом.
С 13 марта 1979 года начала функционировать Европейская Валютная Система в составе 8 стран: Германия, Франция, Бельгия, Нидерланды, Люксембург, Италия, Ирландия, Дания. Механизм ЕВС образовали три элемента: европейская валютная единица – ЭКЮ; режим совместного колебания валютных курсов – «суперзмея»; Европейский фонд валютного сотрудничества. ЭКЮ – составная валюта, ее поддерживала корзина национальных валют стран Сообщества, причем доля каждого участника зависела от веса страны в совокупном валовом продукте и взаимной торговле.
Новым этапом в развитии западноевропейской интеграции стала программа создания валютного и экономического союза, разработанная комитетом Ж. Делора в апреле 1989 года. Вот что по этому поводу сказал сам Жак Делор, который был председателем Европейской комиссии: «Союз необходим как гарантия нашего выживания… иначе наши страны превратятся в музеи, куда будут заглядывать американские и японские туристы».
План «Делора» предусматривал создание общего рынка, поощрение конкуренции в ЕС, координацию экономической, бюджетной, налоговой политики в целях сдерживания инфляции, стабилизации цен и экономического роста, ограничения дефицита госбюджета и совершенствования методов покрытия. На основе этого плана к декабрю 1991 года был выработан Маастрихтский договор о Европейском союзе, предусматривающий поэтапное формирование валютно-экономического союза.
Определяющим стал 1995 год, когда стали вырисовываться четкие перспективы будущей европейской валюты. В декабре на заседании Европейского Совета в Мадриде было принято решение о введении с 1 января 1999 года единой валюты, а также решен вопрос относительно ее названия. Главы государств и правительств всех 15 стран ЕС достигли политического компромисса, назвав единую валюту «евро».
Для наличного обращения было решено выпускать семь банкнот достоинством в 5, 10, 20, 50, 100, 200, 500 евро, а также восемь монет достоинством в 1/100, 2/100, 5/100, 1/10, 2/10, 5/10, 1 и 2 евро. Долгое время в ЕС шли дискуссии о виде будущих европейских денег. В конце 1996 года Европейский валютный институт одобрил вариант художественного исполнения банкнот евро, основанный на архитектурных стилях Западной Европы.
Было решено вводить валюту только в тех странах ЕС, которые будут удовлетворять следующим требованиям:
- низкий уровень инфляции;
- государственная задолженность не должна составлять более 60% от ВВП;
- государственный дефицит не должен составлять более 3% от ВВП;
- на протяжении, по меньшей мере, двух лет должны соблюдаться пределы колебаний валютного курса, предусмотренные механизмом обменных курсов, без девальвации по отношению к валюте других стран-членов ЭВС;
- долгосрочные процентные ставки не должны превышать более чем на 2% средний показатель для трех стран с наиболее низким уровнем инфляции.
Процедура ввода в обращение евро была разделена на три этапа. На первом этапе, который начался 1 января 1999 года, евро использовалось в безналичных расчетах наравне с национальными валютами стран-участниц ЭВС.
Второй этап (с 1 января по 30 июня 2002 г.) подразумевал ввод евро в наличное обращение и его параллельное хождение с национальными валютами.
И, наконец, с 1 июля 2002 года прекратились все расчеты в национальных валютах стран-участниц ЭВС. Евро стал единственным законным платежным средством на территории ЭВС.
Перед вводом евро в обращение Европа 5 лет чеканила монеты. Всего их получилось 50 миллиардов. Если сложить все эти монеты в столбик, он будет в 500 тыс. раз выше одного из самых высоких зданий Лондона Кэнэри-Уорф. При этом банкнот было напечатано 14,5 млрд. штук. Если уложить их в линию, можно получить ленту в 5 раз длиннее, чем расстояние от Земли до Луны.
С тех пор прошло десять лет. За это время Европейский союз увеличился до 27 стран, а евро введено в 17 из них. Одной из главных целей ЕС, наравне с гарантией мира и стремлением к экономической интеграции и политическому объединению, являлось улучшение жизненного уровня и социальное выравнивание во всех странах-участницах ЕС. Поэтому в ЕС были созданы региональные и структурные фонды для содействия менее развитым регионам Европы. И вначале это давало свои положительные результаты. Но со временем Евросоюз столкнулся с теми же проблемами, что и предшествовавшие ему валютные и экономические союзы различных стран. Сегодня еврозоне может грозить не только экономический, но и политический кризис. Об этих проблемах мы поговорим в следующей статье.

Александр МЕЛЬНИК

Деловая Одесса

(Продолжение следует)